Storia dei giochi d'azzardo più popolari di oggi

Partiamo dalla regina del casinò: la roulette, che in francese significa "piccola ruota", è stata inventata in Francia. Prima dell'invenzione della ruota speciale caratteristica della roulette, regole e pagamenti simili erano utilizzati in altri giochi, e i numeri venivano presi dal sacchetto o determinati con le carte da gioco. In Italia questi giochi erano chiamati Biribi (descritti da Casanova nelle sue memorie). In Inghilterra erano chiamati roulette, role-poly e asso di cuori.

Storia della roulette - Come iniziare

Il matematico e inventore francese Blaise Pascal (inventore della siringa, della pressa idraulica e della calcolatrice) fu forse il primo a introdurre il gioco della roulette a metà del XVII secolo. La sua corrispondenza con Pierre de Fermat (il fondatore dell'analisi matematica) portò alla creazione della teoria delle probabilità. L'inizio del loro lavoro comune fu la domanda sul gioco dei dadi posta da Chevalier de Mere. Pascal trascorse una parte significativa della sua vita cercando di inventare una macchina per il moto perpetuo. Nel 1655, il risultato di uno dei tentativi falliti fu una ruota che ruotava quasi senza attrito.

Storia della roulette - 19-21 secolo

Negli anni '90 del XVIII secolo, nei casinò parigini comparvero una ruota, regole e un nome simili. Nel XIX secolo, la roulette divenne un gioco da casinò popolare in tutta Europa grazie ai francesi Francois e Louis Blanc. Nel 1843, nella città turistica di Bad Homburg, aprirono il casinò Kursaal, che utilizzava una nuova ruota della roulette con uno zero. Nel 1863, François Blanc ottenne il permesso di condurre un'attività di gioco d'azzardo a Monaco, dopo di che Monte Carlo fu la località più popolare per il gioco d'azzardo fino allo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Grazie alla ruota con un solo zero, la roulette divenne incredibilmente popolare (e redditizia, anche con un vantaggio minimo del casinò), e si diceva che i fratelli avessero fatto un patto con il diavolo per scoprire i "segreti della ruota". Secondo la leggenda, la somma dei numeri sulla ruota della roulette è 666.

Storia del blackjack

L'attuale popolarità del blackjack è dovuta all'interessante opportunità di ottenere un vantaggio sul casinò. Grazie al Dr. Edward Thorpe, autore del bestseller Beat the Dealer, il livello professionale e il numero di giocatori di blackjack sono aumentati notevolmente. Il blackjack è stato il gioco preferito di matematici e analisti per quasi 50 anni. Sul blackjack è stato scritto più di qualsiasi altro gioco da casinò. Prima dell'avvento del poker online, il blackjack era il gioco più popolare per l'analisi e il conteggio delle carte, non il poker.

Nonostante la massa di materiale analitico sul blackjack, la maggior parte degli scrittori ha prestato poca attenzione alla storia del gioco. Nel 2006, Arnold Snyder, eminente specialista di blackjack, nel suo Big Book on Blackjack (Cardoza Publishing) ha esplorato le origini e i prototipi del blackjack. Anche David Parlett, scrittore e inventore di giochi britannico, ha ampiamente trattato la storia del blackjack in libri e su Internet.

Il blackjack ha le seguenti caratteristiche: un mazzo di carte, il giocatore gioca contro il banco, il vincitore è determinato dal valore numerico delle carte.

Storia del blackjack - Per iniziare

La prima versione del gioco del Blackjack con elementi simili era il gioco spagnolo Veintiuna (ventuno). Miguel de Cervantes, autore del "Don Chisciotte", nel 1613 scrisse il racconto "Rinconete e Cortadillo", incluso nella raccolta "Racconti istruttivi". Il gioco Veintiuna (ventuno) era menzionato in documenti risalenti al 1440 (anche se esistevano diversi giochi con questo nome che non avevano nulla a che fare con l'origine del Blackjack).

Nel XVII secolo in Inghilterra esisteva una variante di questo gioco chiamata Bone Ace. Nel racconto di Cervantes, come nel gioco Bone Ace descritto da Charles Cotton in The Skillful Player (1674), l'asso poteva essere di 1 o 11 punti. Il prototipo francese del Blackjack si chiamava Quinze (15) e fu menzionato per la prima volta nel XVI secolo. Questo gioco rimase popolare nei casinò francesi fino al XIX secolo. Il gioco di carte italiano Settee Mezzo (7 e mezzo) era popolare all'inizio del XVII secolo. Il Sette Mezzo utilizzava un mazzo di 40 carte (senza otto, nove e dieci). Le altre carte mantenevano il loro valore nominale e le carte arricciate erano considerate un ripiano.

Un altro gioco francese, Trente-et-Quarante (30 e 40), fu giocato al Casino di Spa in Belgio nel 1780. A differenza della maggior parte dei giochi precedenti, il Trente-et-Quarante era un gioco contro lo stabilimento, quindi era il casinò ad accettare le scommesse e a pagare le vincite dei giocatori. In questo gioco apparve per la prima volta la possibilità di fare "Assicurazioni".

Le regole del Blackjack moderno si basano sul gioco francese Vingt-Un (o Vingt-et-Un - 21), apparso nel XVIII secolo. Alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo, questo gioco fu amato e reso popolare da personaggi storici come la contessa Dubarry e Napoleone Bonaparte.

Storia del blackjack - 19-21 secolo

Nel XIX secolo, i casinò americani adottarono due regole che aumentarono notevolmente la popolarità del gioco. Permettevano ai giocatori di vedere una delle carte del mazziere e ordinavano a quest'ultimo di prendere la carta con 16 o meno punti e di fermarsi a 17 e oltre. All'inizio del XX secolo, il gioco divenne noto come Blackjack grazie a un'azione (che si svolgeva molto brevemente e veniva rapidamente interrotta), secondo la quale il giocatore riceveva un bonus se segnava 21 punti con un asso di picche e un Jack.

Dopo un noto studio del Dr. Thorpe, e il successivo aumento del numero di giocatori e di vari materiali analitici sul gioco, il Blackjack è diventato il gioco da tavolo più popolare nei casinò. Sebbene i casinò abbiano generalmente tratto vantaggio dallo sviluppo di diverse strategie e dal conteggio delle carte da parte dei giocatori, hanno comunque cercato di impedirlo. Nonostante le numerose sentenze dei tribunali che affermano che il conteggio delle carte non è una frode, nella maggior parte delle giurisdizioni i casinò hanno il diritto di rifiutare a un giocatore di visitare il casinò senza fornire una motivazione. Alcuni casinò hanno modificato le regole del blackjack (possono differire anche a tavoli diversi). Ad esempio, è possibile utilizzare un numero diverso di mazzi di carte, diversi metodi di mescolamento dei mazzi, le regole di una carta aggiuntiva con soft-17, le restrizioni sulla separazione delle mani e sulle puntate di raddoppio, così come la disponibilità dell'azione "give up".

I libri The Big Player (1977) di Ken Aston e Hit on the Casino (2002) di Ben Mezrich descrivono come i giocatori professionisti di blackjack hanno vinto (e talvolta perso) fortune. Secondo il libro di Mezrich, è stato girato il famoso film "21".

Storia del craps

La parola craps è una versione americanizzata della parola crabs, presente nel francese del XIX secolo. Il termine "crabs" indicava una combinazione di "doppio asso", cioè la combinazione più debole del gioco Hezard (un gioco di dadi che ha determinato in larga misura lo sviluppo del moderno craps). Allo stesso modo, la parola francese "crapaud", cioè "rana", chiamava la posa delle persone che giocavano a dadi sul pavimento o sul marciapiede.

Storia del craps - Come iniziare

I giochi con i dadi, tuttavia, sono noti fin dall'antichità. Gli archeologi hanno trovato nocche esagonali con grani al posto dei numeri in Mesopotamia (Iraq settentrionale) risalenti al 3000 a.C., dadi a Pompei e nocche di calcare in Egitto datate 600 a.C. A volte i dadi venivano ricavati da ossa di maiale o di agnello, da cui deriva l'espressione "lanciare i dadi". Molti imperatori romani amavano giocare a dadi. Al passaggio del Rubicone, Giulio Cesare pronunciò la famosa frase "il dado è tratto". Claudio ordinò di costruire un tavolo speciale su cui si potesse giocare a dadi durante un viaggio in carrozza. Caligola era noto per le sue frequenti perdite. Nerone giocava a dadi per denaro.

Nella penisola araba era popolare il gioco dei dadi chiamato "Azzahr", che in seguito si trasformò in Hezard (azzardo). Le prime forme di Hezard sono state registrate nel XII secolo e sono persino menzionate nei Racconti di Canterbury di Chaucer, anche se il gioco potrebbe risalire alle Crociate. Il gioco d'azzardo sofisticato che si è evoluto nel corso degli anni è diventato un gioco da tavolo che si inserisce facilmente nell'assortimento di giochi dei primi casinò. Il gioco è arrivato in America grazie ai francesi che lo portarono a New Orleans.

La storia del craps - 19-21 secolo

Il craps moderno iniziò a prendere forma quando John H. Winn introdusse la scommessa "don't pass" per dare al casinò un vantaggio senza imbrogli, che erano un problema nei casinò americani del XIX secolo. Nonostante le regole del craps siano diventate più semplici rispetto a quelle di Hezard, il gioco prevedeva ancora numerose opzioni di scommessa, tra cui le scommesse di gruppo in cui il giocatore che lancia i dadi, cioè il tiratore, può far guadagnare soldi a tutti gli altri giocatori. Durante la Seconda Guerra Mondiale, il gioco fu reso popolare dai soldati che usavano le coperte dell'esercito come panno per controllare il lancio.

Storia delle slot machine - XIX secolo

Le slot machine a moneta sono apparse nei casinò e in altre sale da gioco in Inghilterra e negli Stati Uniti nello stesso periodo, nell'ultimo decennio del XIX secolo. In entrambi i Paesi, le slot machine sono diventate popolari sulla scia dell'interesse per gli elettrodomestici "automatici". Oltre alle slot machine, nello stesso periodo furono inventati il grammofono, la pellicola, il registratore di cassa, i distributori automatici, ecc.

Nel 1890, la rivista Punch pubblicò l'articolo satirico "From an Automated Diary" sulla vita quotidiana del prossimo futuro. L'articolo iniziava con le parole: "7:00. Rimosso dal letto montato automaticamente e posto sul pavimento. Sollevato e spostato su una sedia per vestirsi, lavarsi e radersi automaticamente. Durante il processo di vestizione automatica, l'ascensore mi abbassa fino alla sala da pranzo dove vengo nutrito" - fornitore individuale di colazione automatica.

Nel periodo 1900-1960. Le slot avevano le seguenti caratteristiche generali: una scanalatura per una moneta, una finestra con tre rulli contenenti vari simboli, una leva per la rotazione dei rulli meccanici, un premio per determinate combinazioni di simboli e l'erogazione automatica di denaro sotto forma di monete che cadono dalla macchina.

I primi brevetti di giochi a moneta con ruote rotanti iniziarono a essere rilasciati in Inghilterra. Nel 1887, William Oliver sviluppò un gioco di corse in cui i cavalli giocattolo si muovevano su ruote meccaniche concentriche. Due anni dopo, Anthony Harris brevettò una ruota da gioco a muro che girava.

Nello stesso periodo, un gruppo di ingegneri di San Francisco, guidati da Charles Fey, creò le prime slot machine riconoscibili. La Liberty Bell è stata il modello (compreso il nome) per la creazione di slot machine popolari per diversi decenni. Le macchine di questa generazione avevano tre tamburi rotanti, una leva, una scanalatura per una moneta e pagavano un premio per una serie di simboli identici (semi di carte, ferri di cavallo e campane). Ogni tamburo conteneva 10 simboli, quindi il numero massimo di combinazioni era di 1.000. Nelle versioni iniziali, i pagamenti venivano effettuati manualmente, il più grande dei quali era di venticinque centesimi per linea di tre campane. Nel decennio successivo, le macchine da gioco avevano rulli che si fermavano in sequenza (rendendo il gioco più d'azzardo) e pagamenti automatici.

Nel primo decennio del XX secolo a Chicago, Illinois, USA, Herbert Mills creò slot machine copiate da quelle di Fey, ma con caratteristiche aggiuntive per evitare problemi legali. Nelle slot di Mills, il numero di simboli sui rulli fu portato a 20, per cui il numero di combinazioni possibili aumentò a 8.000. (Per rendere le macchine diverse da quelle di Fey, le slot erano state progettate per essere utilizzate in modo diverso da quelle di Mills). (Per differenziare le macchine dalle slot machine di Fey, Mills aggiunse immagini di ciliegie, arance, limoni e prugne, per cui le macchine ricevettero il soprannome di "fruit machine", ancora popolare nel Regno Unito). Le macchine di Mills avevano anche "schermi" ingranditi, in modo che i giocatori potessero vedere i loro "falli" sopra e sotto la linea.

Negli anni '60, Bally rivoluzionò l'industria delle slot machine, iniziando con un gioco chiamato Money Honey. Money Honey debuttò alla fine del 1963. Sfruttando gli ultimi progressi dell'elettronica, Bally utilizzò i temi di Las Vegas per creare le slot machine: colori vivaci, luci lampeggianti, suoni forti e una vita frenetica. La slot machine Money Honey era inoltre dotata di un coin hopper (uno scomparto in cui venivano inserite più di 2.500 monete) e di un vassoio metallico in cui le monete cadevano contemporaneamente durante il pagamento (a una velocità di sei pezzi al secondo). Nel 1968, Bally forniva il 94% delle slot machine del Nevada. Queste macchine permettevano anche di giocare con più monete contemporaneamente.

Il successo di Bally ha contribuito alla crescente popolarità delle slot machine a Las Vegas, costringendo i produttori a competere e a sviluppare nuovi e migliori modelli di macchine. Dopo la comparsa del Money Honey nelle slot machine, i componenti elettronici e successivamente computerizzati cominciarono a essere sempre più utilizzati.

Nel 1979, il distributore Bally William C. Redd fondò International Gaming Technology (IGT), che alla fine del decennio era diventata leader nella tecnologia e nella vendita di slot machine innovative. Poco dopo la fondazione di IGT, Redd introdusse le prime slot per il video poker.

Nel frattempo, un tecnico informatico di nome Inge Telnaes sviluppò un programma informatico che consentiva alle slot machine di funzionare con un generatore di numeri casuali (RNG), anziché con rulli meccanici. Il programma con "rulli virtuali" permetteva di offrire jackpot con pagamenti astronomici, senza perdere redditività. Nel 1984, IGT ottenne la licenza per l'utilizzo di questa tecnologia. Nel 1986, IGT introdusse Megabucks, il jackpot progressivo più grande e più popolare. Megabucks ha unito le slot machine di tutto il Nevada.

Nel 1992, Bally introdusse la video slot Game Maker, in cui i giocatori potevano scegliere tra diversi giochi di slot (e video poker) e tagli. Grazie alla slot machine Game Maker e al successo di IGT nei videopoker, l'animazione cominciò a essere utilizzata sempre più spesso (comparvero i pulsanti e successivamente i touch screen, che però non sostituirono mai completamente le leve meccaniche).

Alla fine degli anni '90, nelle slot sono comparsi i pagamenti per diverse linee di pagamento e i bonus, che attivano schermate aggiuntive o giri speciali del gioco. In Australia, Aristocrat Leisure Ltd. introdusse le prime video slot a più linee di pagamento (note come Pokies in Australia). Anche WMS Gaming, che pubblicò la popolare video slot Reel 'Em In, contribuì a suscitare l'interesse per le animazioni e i giri bonus.

Nelle prime versioni delle slot, la ruota della roulette veniva utilizzata come bonus round, che si attivava quando una determinata combinazione cadeva sui rulli. Bally è stata la prima a offrire questo tipo di bonus nella slot Wheel of Gold. Nel 1997, IGT ha ricevuto la licenza per utilizzare i simboli del popolare show televisivo americano Wheel of Fortune per le sue slot machine. La slot Wheel of Fortune utilizzava una ruota tratta dall'omonimo programma televisivo e l'inizio del bonus round era accompagnato dalla registrazione di un pubblico che scandiva le parole "Wheel of luck!". Wheel of Fortune è diventata la slot machine più popolare di tutti i tempi. Ha anche dato inizio all'era delle slot machine "tematiche". Nel 1998, IGT ha introdotto la prima slot Elvis.

Negli ultimi anni le slot si sono completamente trasformate. Le prime slot avevano l'aspetto e il funzionamento di distributori automatici, ma oggi si distinguono per un design pulito e allo stesso tempo complesso, che combina le qualità dei personal computer e dei sistemi di gioco e intrattenimento domestici. Così come le fiches hanno sostituito il denaro in altri giochi da casinò, i crediti e i biglietti hanno sostituito le monete nelle slot. Alla fine degli anni '80, le macchine iniziarono a essere dotate di contatori digitali delle monete lanciate dai giocatori. Nel decennio successivo, oltre alle monete e ai gettoni metallici, le slot iniziarono ad accettare anche le banconote (in molti casinò terrestri le monete non vengono più utilizzate). Le monete hanno cessato di essere utilizzate completamente quando i bunker delle slot sono stati sostituiti da lettori TITO (ticket-in / ticket-out). I giocatori possono inserire banconote o biglietti contenenti dati sui fondi disponibili. Al posto delle monete, la macchina emette biglietti. In chioschi simili a bancomat, i giocatori del casinò possono scambiare denaro con biglietti e viceversa.

Storia del baccarat - Come iniziare

Il gioco del baccarat ha avuto origine alla fine del XV secolo. Un gioco italiano chiamato "Baccarà" (che significa "zero") era popolare in molte città italiane. Successivamente, i francesi lo presero in prestito e lo ribattezzarono "Baccarat". Poiché i giocatori dei casinò europei desideravano una certa varietà nei giochi di carte, il baccarat suscitò rapidamente interesse.

La storia del baccarat - 19-21 secolo

Il gioco divenne molto popolare durante il regno del Re Sole Luigi XIV, che lo introdusse tra gli aristocratici. Nel XVIII secolo, il baccarat veniva giocato anche nei casinò britannici. Nel XIX secolo il gioco era popolare a Monte Carlo.

Al giorno d'oggi, il baccarat è diventato un gioco raffinato con puntate elevate grazie ai film di James Bond. Una super-spia gioca a baccarat nei film Doctor No (1962), Ball Lightning (1965), Casino Royale (1967), Al servizio segreto di Sua Maestà (1969), Solo per i tuoi occhi (1981), Licenza di uccidere (1989) e Golden Eye (1995).

Oggi sono ancora popolari tre versioni del baccarat. Le versioni del baccarat Chemin de Fer e Banque sono ancora popolari in Francia e a Monte Carlo, mentre il Punto Banco è distribuito nei casinò del Nord America e in alcune istituzioni del Regno Unito. In queste varianti del gioco, le regole sono quasi identiche, con alcune differenze nella distribuzione delle carte.

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